TUAC - TRADE UNION ADVISORY COMMITTEE TO THE OECD

20/10/2008

Version française

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21 October 2008

The economic crisis is leading to a rise in unemployment across the OECD but this comes on top of two decades of rising inequality in most OECD countries as shown by a major OECD report published on 21 October. “The poor and those at the bottom of the income distribution have not gained from recent growth. A rising tide has not lifted all boats – in fact, many boats have sunk” said John Evans, General Secretary of the Trade Union Advisory Committee to the OECD. “With a recession now imminent, low income earners will be the least able to protect their families against the worsening economic tide. This OECD report must mark the end of ‘trickle down economics’. OECD governments must target recovery programmes to support those on low incomes who risk being pushed into worse poverty. But beyond this they have to strengthen the policies and institutions that can distribute income and wealth more fairly”.

The OECD report “Growing Unequal” shows that the concern that economic growth has not been shared fairly is well founded. Inequality of incomes was higher in most OECD countries in the mid-2000s than in the mid-1980s. Despite strong economic growth over the past five years two thirds of OECD countries experienced an increase in poverty and inequality.The analysis of income distribution and poverty in OECD countries reveals that:

• The gap between the rich and poor has widened. On average the income of the richest 10 % of citizens is almost nine times higher than that of the poorest. However, in the Nordic countries, in Denmark, Sweden and Finland the gap is much smaller (5-6 times).
• Around one person in 10 across the OECD had an income below half of the national median income. On average, the poorest 10 % of the population have an annual income of about US-$ 7 000 or less.
• The United States not only has one of highest levels of inequality (the ratio of the top 10% to the bottom 10% is 16:1). It has also experienced a significant increase in inequality since 2000.
• While paid work can reduce the risk of poverty, there is no guarantee that more jobs and higher employment do reduce poverty. The rising incidence of non-standard employment has widened the earnings distribution and contributed to the increase in poverty. 
• Lack of intergenerational earnings mobility has remained a serious problem in many countries. Only a few countries stand out positively with regard to higher intergenerational earnings mobility. In Denmark, Norway, Finland as well as Australia and Canada, less than 20% of the differences in parental earnings are passed on to the children. 
• Government policies are important. Cash transfers and income taxes do reduce inequality and poverty. However, due to welfare state cutbacks the impact of taxes and benefits on both poverty and inequality has fallen in the past decade.

According to TUAC, the findings of the OECD report “underscore the imperative for economic and social policies that are focused on both growth and on ensuring that its benefits are fairly shared. In this crisis and beyond we have to rebuild and strengthen the institutions that can redistribute wealth”.

For more information on this report contact:
http://www.oecd.org/document/45/0,3343,en_2649_201185_41502445_1_1_1_1,00.html
http://www.oecd.org/document/53/0,3343,en_2649_33933_41460917_1_1_1_1,00.html

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21 octobre 2008

La crise économique s’ajoute à l’inégalité croissante comme le montre le rapport de l’OCDE – Les syndicats demandent des mesures urgentes pour arrêter la progression de la pauvreté

La crise économique entraîne une augmentation du chômage dans l’ensemble de la zone OCDE mais elle vient s’ajouter à deux décennies d’accroissement des inégalités dans la plupart des pays de l’OCDE, comme le montre un rapport important de l’OCDE publié le 21 octobre. « Les pauvres et ceux qui se trouvent en bas de l’échelle de répartition des revenus n’ont pas profité de la croissance récente. La marée montante n’a pas renfloué tous les bateaux – en fait ils sont nombreux à avoir sombré » a déclaré John  Evans, Secrétaire général de la Commission syndicale consultative auprès de l’OCDE. « Avec l’imminence actuelle d’une récession, ce sont les salariés à faible revenu qui seront les moins en mesure de protéger leur famille contre l’aggravation de la situation économique. Ce rapport de l’OCDE doit marquer la fin de « l’économie de l’offre ». Les gouvernements de l’OCDE doivent lancer des programmes de relance ciblés pour aider les personnes à faible revenu face au risque d’une plus grande pauvreté. Mais ils se doivent aussi de renforcer les politiques et les institutions qui peuvent répartir le revenu et la richesse de manière plus équitable ».

Le rapport de l’OCDE « Croissance et inégalités » montre que l’inquiétude exprimée face à une croissance économique qui n’a pas été répartie équitablement, était bien fondée. L’inégalité des revenus était plus grande dans la plupart des pays de l’OCDE au milieu des années 2000 qu’elle ne l’a été au milieu des années 1980. Malgré une forte croissance économique au cours des cinq dernières années, deux tiers des pays de l’OCDE ont connu un accroissement de la pauvreté et de l’inégalité.

L’analyse de la répartition des revenus et de la pauvreté dans les pays de l’OCDE révèle que :

• L’écart entre les riches et les pauvres s’est accentué. En moyenne, le revenu des 10% des citoyens les plus riches est presque neuf fois supérieur à celui des plus pauvres. Toutefois, dans les pays nordiques, au Danemark, en Suède et en Finlande, l’écart est beaucoup plus petit (5 à 6 fois).
• Environ une personne sur 10 dans l’ensemble de la zone OCDE avait un revenu inférieur à la moitié du revenu moyen national. En moyenne, les 10 % les plus pauvres de la population ont un revenu annuel d’environ 7 000 $ US ou moins.
• Les États-Unis ont non seulement l’un des niveaux d’inégalité les plus élevés (le rapport entre les 10 % des revenus les plus élevés et les 10 % des revenus les plus bas est de 16 à 1). Ils ont également connu un très fort accroissement de l’inégalité depuis 2000.
• Si le travail rémunéré peut diminuer le risque de pauvreté, rien ne garantit qu’un plus grand nombre d’emplois et qu’une hausse du niveau de l’emploi diminuent effectivement la pauvreté. L’incidence de plus en plus grande de l’emploi atypique a élargi l’éventail des rémunérations et contribué à aggraver la pauvreté.
• L’absence de mobilité entre générations en termes de revenus demeure un grave problème dans de nombreux pays. Seuls quelques pays se distinguent de manière positive en ce qui concerne une plus grande mobilité entre générations en termes de revenus. Au Danemark, en Norvège, en Finlande ainsi qu’en Australie et au Canada, moins de 20% des différences dans les revenus parentaux sont transmis aux enfants.
• L’action gouvernementale est essentielle. Les prestations et les impôts sur le revenu diminuent réellement les inégalités et la pauvreté. Mais en raison des restrictions au niveau de la protection sociale, l’impact des impôts et des prestations tant sur la pauvreté que l’inégalité s’est amoindri au cours de la dernière décennie.

Selon le TUAC, les résultats du rapport de l’OCDE « soulignent qu’il est impératif que les politiques économiques et sociales soient axées sur la croissance et fassent en sorte que ses bienfaits soient répartis équitablement. Durant cette crise et au-delà, il nous faut reconstruire et renforcer les institutions capables de redistribuer la richesse ».

Pour plus d’information sur ce rapport, veuillez vous connecter à l’adresse suivante :
http://www.oecd.org/document/45/0,3343,en_2649_201185_41502445_1_1_1_1,00.html
http://www.oecd.org/document/53/0,3343,en_2649_33933_41460917_1_1_1_1,00.html